Sala IV
Origen e historia de la pertulma ultramarina
La historia de la pertulma ultramarina se conoce por el Libro de cuentas de la Casa Vianel, una familia de mercaderes de colores de Lagunara que la compró y la vendió entre 1388 y 1611.
El Libro de cuentas
La Casa Vianel comerciaba con pigmentos: bermellón, oropimente, verdigrís y, sobre todo, azules. Cada compra y cada venta quedaba anotada en un libro de cuentas encuadernado en piel, con una columna para la fecha, otra para el asiento y otra para el precio. Durante 224 años, la pertulma ultramarina fue la mercancía más valiosa de ese libro.
Los asientos principales
| Año | Asiento | Importe |
|---|---|---|
| 1388 | Marco Vianel compra a los pescadores de Calmeria «tres onzas de pertulma, azul como no se ha visto». Es el primer registro del pigmento. | 3 onzas |
| 1391 | Los príncipes de Lagunara firman el Edicto del Manto: la pertulma solo podrá usarse en sus retratos y en las imágenes sagradas. Nace «el azul de los príncipes». Lee El azul de la realeza. | — |
| 1402 | Se fija el precio que se mantendrá un siglo: una onza de pertulma ultramarina por cuatro onzas de oro. | 1 : 4 en oro |
| 1472 | La Casa Vianel concede a Anselmo Ferro, pintor de cámara de los príncipes, la exclusiva de la pertulma ultramarina. Con ella pinta el manto de La Dama del Faro, la obra más famosa hecha con pertulma. Hoy está perdida. | precio doble |
| 1474 | La pintora Ilaria Corvesin responde con el «azul de todos», que vende a cualquiera menos a Ferro. Empieza la guerra del azul. | — |
| 1481 | Muere Ferro y se acaba la exclusiva. La Casa Vianel anota: «Nunca más un solo pincel.» | — |
| 1530 | La tintorera Nela Sabbadin intenta teñir seda con pertulma. Fracasa: el color se lava con el agua. Desde entonces solo se usa sobre yeso, madera y pergamino. | — |
| 1587 | Primer año sin noches de pertulma completas. Las capturas bajan a la mitad y el precio se dobla. | 1 : 8 en oro |
| 1611 | Último asiento sobre la pertulma: «Nada. El mar no dio.» | 0 onzas |
| 1612 | La Casa Vianel cierra el libro. | — |
Por qué se perdió
Nadie sabe por qué la pertulma dejó de subir. Los pescadores de Calmeria creían que la habían cazado demasiado; los mercaderes, que el mar se había enfriado. Lo único seguro es lo que dice el libro: después de 1611 no volvió a registrarse ninguna captura, y con la criatura se perdió el pigmento.
Lo que queda
No se conoce ninguna muestra de pertulma ultramarina. Quedan el Libro de cuentas, la receta que los Vianel copiaron en sus últimas páginas y las descripciones de los pintores que la usaron. Lee la receta completa en La receta de la pertulma ultramarina.